Les yeux dans le vague, le doudou scotché au creux de ses bras, le pouce bien logé dans la bouche. Cette scène, les jeunes parents la connaissent bien, que ce soit après un repas ou bien au moment du coucher.
Alors que de nombreux spécialistes déconseillent que votre bebe suce son pouce, des chercheurs néo-zélandais pourraient bien avoir un contre-argument. Nous vous en disons plus dans cet article.
Et si le pouce pouvait donner un coup de pouce ?
Tout a commencé par une idée assez originale née dans le cerveau de scientifiques à l’autre bout du monde : l’addiction préférée des bébés pourrait-elle être bénéfique ? Quand un bebe suce son pouce, on imagine bien souvent que cette habitude n’a qu’un effet anti-stress et réconfortant sur nos tout petits. Mais l’enquête publiée dans Pediatrics, une revue dédiée à la médecine chez les enfants, révèle que le fait de sucer son pouce peut avoir des avantages cachés.
Quand le bebe suce son pouce, il s’expose aux microbes et bactéries présents sur la surface de la peau mise dans sa bouche. Par ce geste, les défenses immunitaires de son corps vont se renforcer car elles entrent en contact avec un corps étranger. Les médecins ont observé un phénomène similaire chez les enfants qui avaient tendance à se ronger les ongles.
Le résultat est sans appel : après une étude des habitudes des enfants, 50 d’entre eux ne suçant pas leur pouce ont développé une allergie dès l’âge de 13 ans contre seulement 31% des enfants qui avaient tendance à ne pas quitter leur pouce.
Que faire quand bebe suce son pouce ?
Bien entendu (même si c’est tentant !), cette étude n’a pas pour but d’invalider toutes les conclusions des études listant les désavantages du suçage de pouce : il s’agit de choisir un compromis. Il a été prouvé que les premiers dommages sur la structure de la mâchoire et des dents n’apparaissent que lorsqu’un bebe suce son pouce après 2 ou 3 ans, vous pouvez donc permettre cette pratique jusqu’à cet âge-là.
Il existe quelques astuces quand il s’agit d’arrêter de sucer son pouce. Passer du pouce à la tétine peut permettre un arrêt plus facile. Pourquoi ne pas faire de ce processus un jeu afin d’aider votre enfant ? Certains parents ont même eu l’idée de profiter de l’arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur pour donner l’occasion à l’enfant d’offrir sa tétine en cadeau. Pas bête !